สายการบินทั่วโลกกำลังปรับปรุงฝูงบินระยะไกลเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดต้นทุน Lufthansa ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ดำเนินการ Airbus A340 รายสุดท้าย กำลังลดการใช้งานเครื่องบินสี่เครื่องยนต์รุ่นนี้อย่างมีนัยสำคัญในเครือข่ายของตน โดยเฉพาะบนเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่การเปิดตัว A340 ในปี 1993 ความนิยมในตลาดได้เปลี่ยนไปสู่เครื่องบินสองเครื่องยนต์ ซึ่งปัจจุบันครองส่วนแบ่งในสายการบินระยะไกล
จากข้อมูลตารางบินล่าสุด Lufthansa ได้กำหนดตารางบิน A340 รวมกว่า 10,000 เที่ยวบินในปีนี้ ส่วนใหญ่เป็นรุ่น A340-300 และ A340-600 อย่างไรก็ตาม ในตารางบินฤดูหนาวปัจจุบัน สายการบินลดการพึ่งพา A340 ลง โดยเปลี่ยนหลายเที่ยวบินเป็น Boeing 787-9 Dreamliner ซึ่งกำลังขยายการให้บริการในเส้นทางสำคัญ โดยเฉพาะเส้นทางไปยังเมืองอย่างแอตแลนตา เดนเวอร์ และดัลลัส/ฟอร์ตเวิร์ธ ที่เปลี่ยนจากรุ่น A340 เก่าเป็นเครื่องบินที่ทันสมัยและประหยัดน้ำมันมากขึ้น
โครงสร้างฝูงบินและแนวโน้มในอนาคต
การเปลี่ยนแปลงจาก A340-600 เป็นไปอย่างรุนแรง โดยเที่ยวบินที่กำหนดไว้ลดลง 68% เมื่อเทียบกับฤดูหนาวปีที่แล้ว สายการบินยังได้โอนเส้นทางบางเส้นทางให้กับเครื่องบินเช่น Boeing 747-8 และ Airbus A350-900 ซึ่งให้ประสิทธิภาพและความจุที่ดีกว่า แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ แต่ A340 อาจยังคงดำเนินการต่อไปจนถึงฤดูร้อนปี 2026 เนื่องจากความล่าช้าในการส่งมอบเครื่องบิน โดยเฉพาะรุ่นใหม่ 787-9
โดยรวมแล้ว กลยุทธ์ของ Lufthansa สะท้อนแนวโน้มในอุตสาหกรรมที่กำลังลดการใช้งานเครื่องบินรุ่นเก่าและไม่ประหยัด เพื่อให้เป็นไปตามเป้าหมายลดต้นทุนในการดำเนินงาน ในขณะเดียวกันก็รักษาเส้นทางเชื่อมต่อในเครือข่าย โดยเฉพาะเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่ทำกำไรได้
