ในช่วงที่หน่วยงานรัฐบาลกลางของสหรัฐฯ ปิดทำการเป็นเวลานาน เจ้าหน้าที่ได้ประกาศแผนลดการดำเนินการของเที่ยวบินที่สนามบินที่พลุกพล่านที่สุด 40 แห่งของประเทศ มาตรการนี้มีเป้าหมายเพื่อบรรเทาความกดดันต่อระบบควบคุมการจราจรทางอากาศที่ได้รับผลกระทบจากการขาดแคลนบุคลากร ซึ่งเกิดจากพนักงานที่ไม่ได้รับค่าจ้างเรียกขาดงานหรือทำงานเสริม การปิดหน่วยงานนี้ทำให้เกิดความล่าช้าที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ โดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางหลายแสนคนยังไม่ได้รับค่าจ้าง
สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ระบุว่าการลดเที่ยวบินจะเริ่มตั้งแต่วันศุกร์ โดยจะลดความสามารถในการบินลง 4% ในช่วงแรก และค่อยๆ เพิ่มเป็น 10% ภายในวันที่ 14 พฤศจิกายน สนามบินสำคัญที่ได้รับผลกระทบได้แก่ ฮาร์ทสฟิลด์-แจ็กสัน อะทแลนตา อินเตอร์เนชันแนล, ดัลลัส/ฟอร์ตเวิร์ธ อินเตอร์เนชันแนล และเดนเวอร์ อินเตอร์เนชันแนล รวมถึงสนามบินอื่นๆ การลดเที่ยวบินนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการบริหารจัดการความสามารถของระบบท่ามกลางการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจร
นโยบายคืนเงินสายการบินและการสนับสนุนลูกค้า
สายการบินหลักในสหรัฐฯ ได้รับประกันผู้โดยสารว่าจะสามารถเปลี่ยนแปลงหรือยกเลิกเที่ยวบินโดยไม่เสียค่าปรับ ซีอีโอของยูไนเต็ดแอร์ไลน์ส สก็อต คิบบี้ กล่าวว่า ลูกค้าสามารถรับเงินคืนได้แม้จะไม่ได้ยกเลิกเที่ยวบิน รวมถึงผู้ถือบัตรโดยสารที่ไม่สามารถคืนเงินได้ นโยบายคล้ายกันนี้ได้รับการนำไปใช้โดยสายการบินเดลตา แอร์ไลน์ส, อเมริกัน แอร์ไลน์ส และซาวธ์เวสต์ แอร์ไลน์ส ซึ่งให้ตัวเลือกการจองใหม่และคืนเงินที่ยืดหยุ่นในช่วงเวลานี้
แม้ว่าการยกเลิกเที่ยวบินจะเริ่มในวันศุกร์นี้ ผลกระทบต่อผู้โดยสารคาดว่าจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนเที่ยวบินที่ลดลงในช่วงวันข้างหน้า FAA ได้ให้รายชื่อสนามบินที่ได้รับผลกระทบอย่างครบถ้วน ซึ่งรวมถึงสนามบินที่พลุกพล่านที่สุดในโลก เช่น อะทแลนตา ชิคาโก ลอสแองเจลิส และนิวยอร์ก นักเดินทางควรติดต่อสายการบินอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับตัวเลือกเที่ยวบินและกระบวนการคืนเงินของตนเอง
