กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ (DOT) ได้ตัดสินใจที่จะระงับการลดความจุที่บังคับใช้ในสนามบินหลัก 40 แห่งที่ 6% โดยหยุดแผนการเพิ่มขึ้นเป็น 10% ซึ่งเดิมมีกำหนดในวันที่ 14 พฤศจิกายน การดำเนินการนี้เกิดขึ้นก่อนสิ้นสุดการปิดหน่วยงานรัฐบาลที่เป็นสถิติ ซึ่งสิ้นสุดเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน และจะดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีประกาศแจ้งเพิ่มเติม การ FAA ยังคงประเมินความสามารถในการดำเนินงานของระบบ และการระงับนี้มีเป้าหมายเพื่อเฝ้าติดตามความคืบหน้าในการปรับปรุงการดำเนินงานให้เป็นปกติ
คำสั่งฉุกเฉินใหม่นี้แทนที่ข้อจำกัดก่อนหน้านี้ ซึ่งกำหนดการลดลงสูงสุดถึง 10% แต่ยังคงรักษาข้อจำกัดในการดำเนินงานของการบินพลเรือนทั่วไปในสนามบินบางแห่ง รวมถึงสนามบินที่มีการกระตุ้นด้านบุคลากร สนามบินที่ได้รับผลกระทบ ได้แก่ Anchorage T.S. (ANC, PANC), Atlanta (ATL, KATL), Boston (BOS, KBOS), และ Dallas Love Field (DAL, KDAL) ซึ่งแสดงให้เห็นถึงผลกระทบอย่างกว้างขวางทั่วเครือข่ายการบินของสหรัฐฯ FAA รายงานว่ามีบุคลากรขาดแคลนประมาณ 3,500 คน ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศจำนวนมากที่ทำงานล่วงเวลาที่จำเป็นในช่วงการ shutdown และต้องการการให้บริการต่อเนื่องโดยไม่ได้รับค่าจ้าง
ผลกระทบต่อระบบการบินของสหรัฐฯ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เซียน ดัฟฟี่ เน้นย้ำว่าความปลอดภัยยังคงเป็นสิ่งสำคัญ โดยกล่าวว่า “หากทีมความปลอดภัยของ FAA พิจารณาว่าแนวโน้มกำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง เราจะเสนอเส้นทางเพื่อฟื้นฟูการดำเนินงานให้เป็นปกติ” สายการบินเช่น Southwest Airlines และ Delta Air Lines แสดงความหวังว่าข้อจำกัดด้านความจุจะเป็นระยะสั้น โดยเจ้าหน้าที่บางรายระบุว่าอาจกลับสู่การดำเนินงานตามปกติภายในกลางเดือนพฤศจิกายน
ในช่วงการ shutdown เจ้าหน้าที่สำคัญ รวมถึงเจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ ได้ดำเนินหน้าที่โดยไม่ได้รับค่าจ้าง ซึ่งเป็นการเพิ่มปัญหาด้านบุคลากร การประเมินของ FAA จะเป็นตัวกำหนดว่าสามารถดำเนินการขั้นตอนต่อไปเพื่อฟื้นฟูความจุเต็มรูปแบบได้หรือไม่ อุตสาหกรรมการบินยังคงระมัดระวังในขณะที่สถานการณ์พัฒนาไป โดยต้องสมดุลระหว่างความปลอดภัยและความต้องการในการดำเนินงาน
