เดลต้าเลื่อนเปิดเส้นทางแอตแลนตา–ริยาด เป็นเดือนมีนาคม 2027 หลังเหตุโจมตี

เดลต้า แอร์ ไลน์ส เลื่อนการเปิดให้บริการเส้นทางแอตแลนตา–ริยาดไปเป็นเดือนมีนาคม 2027 หลังเกิดเหตุโจมตีสนามบินนานาชาติคิงคาลิด (RUH) จนมีผู้เสียชีวิต สายการบินประกาศการเปลี่ยนแปลงนี้เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 2026 ก่อนกำหนดเริ่มบินในวันที่ 23 ตุลาคมไม่ถึงสองสัปดาห์ นอกจากนี้ สายการบินอื่นอีกหลายแห่งก็ระงับเที่ยวบินไปยังเมืองหลวงของซาอุดีอาระเบียเช่นกัน ตามรายงานของ AirlineGeeks

การตัดสินใจของเดลต้า

เส้นทางนี้จะเป็นเที่ยวบินโดยสารตรงระหว่างสหรัฐฯ กับซาอุดีอาระเบียเส้นทางแรกที่ให้บริการโดยสายการบินสหรัฐฯ ตามรายงานของ The Points Guy โดยวางแผนเริ่มด้วยการบินทุกวันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ก่อนปรับเป็นสัปดาห์ละสามเที่ยวด้วยเครื่องบิน Airbus A350-900 ทั้งนี้ Live and Let's Fly ระบุว่าประกาศดังกล่าวไม่ได้ระบุวันที่ที่แน่ชัดในเดือนมีนาคม

เดลต้าอ้างถึง "สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องในภูมิภาค" และระบุว่ายังคงติดต่อกับหน่วยงานรัฐและพันธมิตรด้านการบิน รวมถึงซาอุเดีย (Saudia) และริยาด แอร์ (Riyadh Air) พร้อมย้ำว่ายังคงมุ่งมั่นที่จะให้บริการในซาอุดีอาระเบียในระยะยาว The Points Guy รายงานว่าเอ็ด บาสเตียน ซีอีโอ เคยให้สัมภาษณ์กับ CNBC ก่อนหน้านั้นไม่กี่วันว่า ความปลอดภัยจะ "เป็นตัวตัดสิน"

เหตุโจมตีและคำเตือนอย่างเป็นทางการ

AeroTime รายงานว่าการโจมตีของกลุ่มฮูตีเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ทำให้มีผู้เสียชีวิต 13 คนและบาดเจ็บกว่า 300 คน และการโจมตีอีกครั้งในวันถัดมาทำให้มีผู้เสียชีวิตอีกหนึ่งคน ขณะที่ The Points Guy ระบุยอดผู้เสียชีวิตรวมอย่างน้อย 16 คน ทางการซาอุดีอาระเบียขยายเวลาปิดสนามบินไปจนถึงเวลา 21:00 GMT ของวันที่ 17 ตุลาคม

ตามรายงานของ AeroTime สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ออกประกาศเตือนเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม สำหรับการบินเข้าหรือผ่านน่านฟ้าซาอุดีอาระเบีย โดยอ้างถึงกิจกรรมทางทหารและการรบกวนระบบนำทางด้วยดาวเทียม ประกาศนี้มีผลถึงวันที่ 10 ธันวาคม และไม่ได้ห้ามทำการบิน ส่วนสำนักงานความปลอดภัยการบินแห่งสหภาพยุโรป (EASA) ขยายคำเตือนของตนเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม มีผลถึงวันที่ 16 พฤศจิกายน โดยแนะนำให้ผู้ปฏิบัติการบินหลีกเลี่ยงสองพื้นที่ที่กำหนดในเขตข้อมูลการบินเจดดาห์

สายการบินอื่นระงับเที่ยวบิน

AirlineGeeks ระบุว่า ณ วันอังคารที่ 13 ตุลาคม แอร์อินเดีย คาเธ่ย์ แปซิฟิค เอติฮัด กัลฟ์ แอร์ อินดิโก้ ฟิลิปปินส์ แอร์ไลน์ส และกาตาร์ แอร์เวย์ส รวมถึงสายการบินในเครือแอร์ฟรองซ์-เคแอลเอ็ม และกลุ่มลุฟต์ฮันซ่า ได้ระงับเที่ยวบินไปริยาดแล้ว โดยส่วนใหญ่หยุดบินไปจนถึงปลายสัปดาห์นี้หรือสัปดาห์หน้า

• คาเธ่ย์ แปซิฟิคเลื่อนการกลับมาบินไปริยาดและดูไบออกไปจนถึงวันที่ 31 มกราคม 2027
• ฟิลิปปินส์ แอร์ไลน์สจะไม่กลับมาให้บริการเส้นทางริยาดจนกว่าจะถึงวันที่ 29 พฤศจิกายน
• เอติฮัดยกเลิกเที่ยวบินไปริยาด ดัมมาม และเจดดาห์ จนถึงวันที่ 19 ตุลาคม
• อินดิโก้และกาตาร์ แอร์เวย์สระงับเที่ยวบินไปริยาดและดัมมาม ส่วนแอร์อินเดียและกัลฟ์ แอร์ยกเลิกเฉพาะเที่ยวบินไปริยาด

ผลกระทบต่อผู้เดินทาง

ผู้ที่จองเที่ยวบินไปริยาด หรือเดินทางต่อเครื่องผ่านซาอุดีอาระเบีย ควรตรวจสอบสถานะล่าสุดของสายการบินก่อนเดินทาง เนื่องจากวันที่ระงับบินแตกต่างกันไปตามแต่ละสายการบินและอาจเปลี่ยนแปลงได้ ผู้โดยสารเดลต้าที่จองเที่ยวบินปฐมฤกษ์หรือเที่ยวบินอื่นก่อนเดือนมีนาคม สามารถใช้ส่วน My Trips ในแอปหรือเว็บไซต์ของเดลต้าเพื่อเปลี่ยนการจอง เปลี่ยนเส้นทาง หรือขอคืนเงินได้

เนื่องจากประกาศของ FAA ใช้กับสายการบินสหรัฐฯ และสนามบินปิดอยู่ถึงวันที่ 17 ตุลาคม วันเปิดสนามบินอีกครั้งและการกลับมาบินของสายการบินต่างๆ จึงยังไม่แน่นอน และยังไม่ทราบว่าเดลต้าจะคงกำหนดเดือนมีนาคมไว้หรือไม่

แหล่งข้อมูล: AeroTime, The Points Guy, Live and Let's Fly, AirlineGeeks